Laten we eerlijk zijn: navigeren in de wereld van industrieel 3D printen kan soms aanvoelen als koffie bestellen in een vreemde taal. Je wilt gewoon een sterk, functioneel onderdeel, maar plotseling verdrink je in acroniemen. Vandaag bekijken we twee van de grootste zwaargewichten op het gebied van poederbed 3D printen: Selectief lasersinteren (SLS) en Multi Jet Fusie (MJF).

Als deze twee technologieën broers en zussen waren, dan zou SLS de betrouwbare oudere broer zijn met een enorme staat van dienst en MJF het flitsende, snelle jongere zusje. Beide zijn ongelooflijk in het omzetten van digitale bestanden in sterke industriële onderdelen voor eindgebruik. Beide gebruiken polymeerpoeders (meestal nylon). En wonderbaarlijk genoeg heeft geen van beide die vervelende ondersteunende structuren nodig die ervoor zorgen dat je onderdelen eruit zien alsof ze plastic acne hebben.

Maar welke is geschikt voor je project? Laten we de concepten uit elkaar halen en kijken naar de beste industriële toepassingen voor uw bedrijfsresultaten.

De kanshebbers: Hoe werken ze eigenlijk?

Selectief lasersinteren (SLS): De laserkunstenaar

Stelt u zich een perfect vlak bed voor van fijn kunststofpoeder. Een krachtige laser scheert over het oppervlak en smelt (sintert) het poeder voorzichtig in de vorm van de eerste laag van uw onderdeel. Een wisser duwt een verse laag poeder over de bovenkant en de laser gaat weer aan het werk. Dit wordt herhaald totdat je onderdeel begraven is in een koek van ongesinterd poeder als een futuristisch fossiel van een dinosaurus.

De sfeer: Hoge precisie, enorme materiaalvariëteit en ongelooflijk bewezen.

Multi Jet Fusie (MJF): De snelle bakker

De MJF is ontwikkeld door HP en slaat de laser helemaal over. In plaats daarvan werkt het als een inkjetprinter in uw thuiskantoor. Een reeks printkoppen veegt over het poederbed en spuit een vloeibaar “fixeermiddel” precies op de plek waar uw onderdeel stevig moet worden. Onmiddellijk daarna gaat er een infraroodlamp over het bed. De delen met het donkere smeltmiddel absorberen de hitte en smelten direct samen, terwijl het onbesproeide poeder koel blijft.

De sfeer: Razendsnel, zeer consistent en geweldig om honderden onderdelen te produceren voor de lunch.

Wat betekent dit voor jou (de klant)?

Voordat we naar de specifieke toepassingen gaan, lees je hier hoe de verschillen je portemonnee en je productieschema beïnvloeden:

• Snelheid en volume: Als je 5 onderdelen nodig hebt, is het gelijkspel. Als je 500 onderdelen nodig hebt, wint MJF de race ruimschoots. Omdat MJF een hele laag in één keer uithardt met warmtelampen in plaats van met een laser, is het zeer geschikt voor productie van kleine tot middelgrote volumes.
• Esthetiek en kleur: SLS onderdelen worden van nature wit of grijs, wat betekent dat ze gemakkelijk kunnen worden geverfd om bij het neonroze logo van uw merk te passen. MJF onderdelen gaan echter door een permanente goth fase - het smeltmiddel maakt het interne materiaal donker, dus de onderdelen worden meestal grijs of zwart.
• Afwerking oppervlak: MJF onderdelen hebben over het algemeen een iets gladder oppervlak direct uit de printer in vergelijking met de iets poederige, suikerachtige textuur van onbewerkte SLS onderdelen.
• Waterdichtheid: MJF creëert iets dichtere onderdelen, waardoor ze direct vanaf het printbed praktisch waterdicht zijn zonder extra chemische verzegeling.
• Nauwkeurig: Beide zijn ongelooflijk nauwkeurig en printen meestal lagen van ongeveer 0,08 mm (0,003 inch) tot 0,1 mm (0,004 inch) dik. Als je echter kleine bewegende onderdelen ontwerpt, moet je een speling van minstens 0,5 mm aanhouden om ervoor te zorgen dat ze niet per ongeluk samensmelten.

Beste industriële toepassingen voor SLS

Omdat SLS al langer bestaat, heeft het een breder scala aan materialen (zoals PA11, PA12, TPU en glasgevulde nylons). Het is de onbetwiste kampioen in flexibiliteit en gespecialiseerde materiaaleigenschappen.

• Complexe leidingen en buizen: De luchtvaart- en auto-industrie zijn dol op SLS voor het maken van zeer complexe, kronkelende luchtkanalen. Omdat er geen steunen nodig zijn, kun je interne kanalen printen die onmogelijk op een traditionele manier te bewerken zouden zijn.
• Levende scharnieren en snap-fits: Met Nylon PA11 creëert SLS ongelooflijk duurzame “levende scharnieren” (denk aan het flexibele plastic scharnier op een Tic-Tac doos). Het kan herhaald buigen aan zonder te breken.
• Kalibers, opspanmiddelen en gereedschappen: Voor productievloeren zijn op maat gemaakte mallen essentieel. SLS is zeer kosteneffectief voor het printen van kleine aantallen duurzaam gereedschap dat is aangepast aan de handgreep van een specifieke assemblagelijnmedewerker.
• Medische protheses en orthesen: SLS-onderdelen kunnen dampvrij worden gemaakt en gemakkelijk worden geverfd om bij huidtinten te passen, waardoor het een topkeuze is voor op maat gemaakte medische wearables die zowel stevig als cosmetisch aantrekkelijk moeten zijn.

Beste industriële toepassingen voor MJF

De superkrachten van MJF zijn snelheid, consistentie en dichtheid. Als je de kloof tussen prototyping en spuitgieten op ware grootte moet overbruggen, is MJF je beste vriend.

• Productieruns van laag tot middelhoog volume: Moet je volgende week dinsdag 1000 complexe dronechassis hebben? MJF kan batches maken met een snelheid waar traditionele productie van gaat huilen, zodat je geen tienduizenden euro's hoeft te betalen voor spuitgietgereedschap.
• Vloeistofdichte behuizingen: Omdat MJF-onderdelen een hoge dichtheid hebben en minder poreus zijn dan SLS, zijn ze uitstekend geschikt voor de productie van elektronische behuizingen, verdeelstukken of reservoirs die vocht buiten (of binnen) moeten houden.
• Interieuronderdelen voor auto's: MJF produceert stijve, isotrope onderdelen (wat betekent dat ze in alle richtingen even sterk zijn). Het wordt veel gebruikt voor de productie van interieuronderdelen voor auto's, zoals beugels, dashboardclips en aangepaste versnellingspoken.
• Robotica voor zwaar gebruik: Voor robotgereedschap aan het einde van de arm waarbij elke gram gewicht telt, maar het onderdeel nog steeds moet overleven als het met 20 km/u tegen een muur botst, is de verhouding sterkte/gewicht van MJF fenomenaal.

De tabel met samenvattingen

Nog steeds twijfels? Hier is het spiekbriefje om mee te nemen naar je volgende bestuursvergadering.

Belangrijkste opmerkingen

1. Stop met te vroeg betalen voor spuitgietmatrijzen. Als je een paar honderd tot een paar duizend plastic onderdelen nodig hebt, bespaart MJF je waarschijnlijk enorm veel tijd en startkapitaal.
2. Kleur is belangrijk. Als je eindgebruiker onderdelen nodig heeft in specifieke merkkleuren (zoals medische apparatuur of consumentengoederen), blijf dan bij SLS omdat dit gemakkelijk geverfd kan worden.
3. Dichtheid is een redder in nood. Als je onderdeel lucht of vloeistoffen moet vasthouden zonder te lekken, maakt de dichtere structuur van MJF het veiliger.
4. Beide zijn industriële krachtcentrales. Geen van deze technologieën is speelgoed voor op de desktop. Of je nu kiest voor SLS of MJF, je krijgt productieklare mogelijkheden die geschikt zijn voor de ruimtevaart.

Hulp nodig om te beslissen welke technologie bij uw exacte CAD-bestand past? Neem vandaag nog contact op met ons engineeringteam voor een gratis design-for-manufacturing (DFM) analyse en offerte.